2006 年の調査では、学習者数約83 万人。全体の60％以上が中等・高等教育機関での学習者。学校以外については正確な把握が難しく、テレビ・ラジオ講座の受講者や独学者も含めればかなりの数に達するといわれる。
中・上級段階に達する学習者が多い。日本語能力試験の基準で言えば、中等教育あるいは大学の第二外国語教育で3 級、第一外国語教育で2 級、専門教育では在学中に1 級レベルに達する。教師のレベルも全般に高い。
日本語能力試験の受験者も毎年急増しており、これまで1、2 級が大多数を占めていたが、近年は3 級も増えてきている。